Doran Gadget – Penggemar drone pasti sudah familiar dengan namanya event drone racing. Di Indonesia sendiri, drone racing menggunakan FPV cukup sering ditemukan di berbagai komunitas. Namun, apakah Anda pernah mendengar yang namanya Drone Racing League? Jika belum, intip penjelasan lengkap mengenai apa itu Drone Racing League (DRL) dan fungsinya di bawah ini!
Apa Itu DRL?
Sebelum membahas lebih jauh, penting untuk memahami dulu apa itu Drone Racing League (DRL). DRL adalah ajang olahraga global yang menyelenggarakan balapan drone profesional. Para pilot terbaik di dunia menerbangkan drone FPV khusus dengan kecepatan tinggi di lintasan tiga dimensi yang rumit.
Balapan ini bisa berlangsung di tempat nyata seperti stadion, arena, atau landmark terkenal, dan juga di dunia virtual lewat DRL Simulator (DRL SIM). Semua tayangan kompetisi ini dikemas sebagai tontonan multimedia kelas dunia dan disiarkan di berbagai jaringan TV serta platform digital internasional seperti NBC, YouTube, dan Twitter.
DRL berdiri pada tahun 2015 dan sejak awal dikenal sebagai perpaduan antara teknologi, media, dan olahraga dalam satu ekosistem. Setiap pilot di DRL menggunakan headset First-Person View (FPV) sehingga mereka bisa merasakan sensasi seperti berada langsung di dalam drone.
Semua peserta juga memakai drone dengan spesifikasi yang sama agar hasil lomba ditentukan murni oleh kemampuan pilot, bukan karena keunggulan alat. Selain balapan di dunia nyata, DRL juga menghadirkan trek digital yang meniru lintasan dan fisika dunia nyata. Inilah yang membuat konsep hybrid reality menjadi ciri khas dan daya tarik utama liga ini.
Baca juga: 7 Jenis-Jenis Lomba Drone Bergengsi Paling Diminati 2025
Sejarah, Inovasi, dan Ekosistem DRL
DRL dimulai pada tahun 2015 ketika Nicholas Horbaczewski, mantan eksekutif Tough Mudder, mendirikan liga ini dan mengakuisisi DroneKraft untuk membangun divisi teknologi internal. Ia menggandeng Ryan Gury sebagai perancang utama drone dan mendapat dukungan dari investor seperti Stephen Ross, pemilik Miami Dolphins.
Musim perdana digelar pada 2016 dengan lima balapan di lokasi unik seperti stadion Hard Rock dan pabrik tua. Jordan “Jet” Temkin menjadi juara pertama dengan kontrak senilai 100 ribu dolar AS dan berhasil mempertahankan gelarnya pada 2017.
Tahun-tahun berikutnya menghadirkan momen bersejarah lain, seperti kemenangan Paul “Nurk” Nurkkala di 2018 dan Alex Vanover di 2019. Saat pandemi melanda pada 2020, DRL beradaptasi dengan menggelar kompetisi virtual bertajuk FanDuel DRL SIM Racing Cup untuk membantu penggalangan dana COVID-19.
Tidak berhenti di situ, DRL terus berinovasi melalui proyek AIRR Circuit, yaitu balapan drone otonom yang dikendalikan kecerdasan buatan dengan hadiah total mencapai satu juta dolar AS. Liga ini juga melangkah ke dunia metaverse lewat Metaverse Marathon pada 2023, bekerja sama dengan MeetKai untuk menciptakan peta digital MegaCity di mana penggemar bisa menjelajah dan menonton balapan sebagai avatar.
Dalam ekosistem drone racing, DRL berdiri di level profesional, berbeda dari komunitas hobi seperti MultiGP yang lebih fokus pada kompetisi lokal dan pengembangan pilot. Keduanya saling melengkapi, di mana MultiGP membangun fondasi komunitas FPV, sedangkan DRL menghadirkan puncak pengalaman balap drone dengan skala global dan produksi sinematik.
Kompetisi Profesional & Format Balapan
Sebelum masuk ke detail teknis, ada baiknya memahami dulu bagaimana format balapan di DRL. Liga ini mengundang pilot FPV terbaik dari seluruh dunia untuk berlaga di lintasan orisinal buatan mereka. Dalam setiap seri, biasanya ada dua grup semifinal dengan masing-masing enam pilot.
Tiga pilot tercepat dari setiap grup akan melaju ke babak final. Setiap babak, baik semifinal maupun final, terdiri dari beberapa heat berdurasi sekitar satu menit. Pilot akan mendapatkan poin berdasarkan posisi di setiap heat, dan yang mengumpulkan poin terbanyak akan keluar sebagai pemenang sekaligus mendapatkan tiket menuju World Championship Finale.
Balapan DRL tidak disiarkan langsung, melainkan diproduksi ulang agar jalannya lomba lebih jelas dan terasa dramatis. Untuk menangkap kecepatan drone yang bisa mencapai 90 mph, tim produksi menggunakan sekitar 50 hingga 60 kamera di setiap acara.
Setiap drone juga dilengkapi dua kamera, yaitu kamera SD analog low-latency untuk pandangan pilot dan GoPro untuk hasil sinematik. Format ini membuat penonton bisa melihat siapa yang memimpin, bagaimana posisi para pilot, dan merasakan sensasi terbang FPV di sepanjang lintasan.
Baca juga: 5 Daftar Kompetisi Drone Soccer yang Ada di Dunia!
Lintasan 3D dan Teknologi Drone Kustom di DRL
Balapan di DRL tidak berlangsung di lapangan terbuka biasa, melainkan di lintasan tiga dimensi yang penuh tantangan. Para pilot harus terbang naik-turun, menembus lorong, mendaki atau menukik tajam, hingga melakukan manuver hairpin vertikal di mana dua gerbang disusun bertumpuk.
Mereka bisa masuk dengan kecepatan lebih dari 80 mph lalu berputar arah dengan cepat tanpa kehilangan banyak waktu. Setiap rute dirancang agar menguji refleks dan kendali pilot secara maksimal. Lokasi balapan pun beragam, mulai dari stadion NFL, pusat perbelanjaan kosong, terowongan kereta, hingga landmark terkenal seperti Allianz Riviera, BMW Welt, dan The Adventuredome.
Di sisi lain, seluruh drone yang digunakan dikembangkan langsung oleh tim insinyur DRL agar performanya seragam dan reliabel. Tujuannya adalah memastikan hasil lomba ditentukan kemampuan pilot, bukan keunggulan teknologi. Sejak 2016, DRL sudah meluncurkan berbagai model mulai dari Racer2 dengan kecepatan hingga 80 mph, lalu Racer3 yang mampu melesat dari 0–80 mph dalam waktu kurang dari satu detik.
Generasi berikutnya, Racer4, hadir dengan propeller lebih besar dan ketahanan lebih baik untuk kebutuhan produksi siaran modern. Ada juga RacerX, prototipe ultra-cepat yang memegang rekor dunia dengan kecepatan puncak mencapai 179,6 mph. Beberapa unit bahkan sempat terbakar saat pengujian, menunjukkan betapa ekstremnya inovasi yang dikembangkan di laboratorium DRL.
Baca juga: Apa Perbedaan Drone Racing dan Freestyle?
Penutup
Drone Racing League menunjukkan bagaimana balap drone berkembang menjadi olahraga masa depan yang memadukan teknologi, hiburan, dan keahlian pilot di level tertinggi. Setiap musim menghadirkan inovasi baru, baik dari sisi drone, lintasan, maupun cara penonton menikmati pertandingannya.
Bagi Anda yang terinspirasi untuk merasakan sensasi terbang FPV seperti para pilot profesional DRL, sekarang saatnya memulai petualangan sendiri. Dapatkan berbagai pilihan drone FPV terbaik hanya di Doran Gadget. Untuk informasi lebih lanjut, hubungi tim Customer Service melalui WhatsApp dan temukan drone yang paling cocok untuk gaya terbang Anda!
